Бетон – неорганический композиционный материал, искусственный камень, который состоит из крупного и мелкого наполнителя, основы и вяжущего вещества.
Товарный бетон – разработанные виды смеси для нужд гражданского и промышленного строительства. Данные виды подразделяются на марки по прочности (т.н. прочность на сжатие) и обозначаются латинской литерой «В». Марки, или классы товарного бетона производятся в диапазоне от В3,5 до В80. Цифра в маркировке смеси показывает прочность бетона, измеряемая в мегапаскалях (МПа).
Помимо основной характеристики – прочности, товарный бетон также имеет показатели по водонепроницаемости – это давление воды, которое он способен выдержать без ущерба для качества (обозначение латинской литерой «W»); морозостойкости – показывает количество циклов замораживания-оттаивания, которое выдерживает бетон (литера «F»); и удобоукладываемости, т.н. пластичность, или подвижность смеси (обозначение «П»). Итого, маркировка товарного бетона выглядит следующим образом: В30 П4 F200 W6.
Основная задача при производстве бетона состоит в том, чтобы в правильных пропорциях замешать песок, щебень гранитный, воду и цемент. Собственно, процентное соотношение данных ингредиентов и обеспечивает ту или иную прочность и, соответственно, всей конструкции. Помимо вышеприведенных составляющих в него добавляют различные добавки, повышающие характеристики бетона. Например, в зимнее время года, для увеличения времени замерзания бетона применяют добавки на основе солей (противоморозные добавки), а для улучшения подвижности смеси – пластифицирующие добавки.
Нужно понимать, что товарный бетон – это готовая к применению смесь с определенными, заданными производителем свойствами. Добавление веществ и реагентов в смесь не рекомендуется, поскольку, например, добавление воды в готовую смесь снижает ее свойства. После укладки смеси на строительном объекте, она набирает свои свойства и готова к следующему этапу строительства по прошествии 28 суток с момента заливки. По мере твердения бетона за ним необходим уход, в виде обеспечения необходимой температуры окружающей среды, защиты от атмосферных осадков и дополнительной поливке, поскольку верхние слои бетона при его твердении теряют влагу быстрее чем нижние, и таким образом происходит расслоение всей конструкции, что ведет к снижению ее свойств и разрушению.